|
HEINEKEN
CUP i EUROPEAN CHALLENGE CUP 2007 ---20 maja 2007--- Marzeniem Leicester Tigers było zdobycie trzeciego z kolei cennego trofeum klubowego. Po tryumfie w EDF Energy Cup i Guinness Premiership zwycięstwo w finale Pucharu Heinekena kazałoby uznać Tygrysów zdecydowanie najlepszą drużyną naszego kontynentu... Niestety dla nich marzenia nie zawsze się spełniają... Na Twickenham, w obecności 81076 (rekord w historii klubowych rozgrywek) lepsi od nich okazali London Wasps wygrywając 25-9. Prowadzeni przez doświadczonego kapitana Lawrence Dallaglio, sprytnego młynarza Raphaëla Ibańeza i rozgrywającego doskonałe spotkanie rwacza Joe Worsleya Londyńczycy zdobyli prowadzenie po kopie z karnego Kinga i nie oddali go ani na chwilę...
Punkty dla Wasps: King 15, Reddan i Ibańez po 5 Punkty dla Tigers: Goode 9 Leicester Tigers: 15 Geordan Murphy, 14 Seru Rabeni, 13 Danny Hipkiss, 12 Daryl Gibson, 11 Alesana Tuilagi, 10 Andy Goode, 9 Frank Murphy , 8 Martin Corry (k), 7 Shane Jennings, 6 Lewis Moody, 5 Ben Kay, 4 Louis Deacon, 3 Julian White, 2 George Chuter, 1 Marcos Ayerza. Rezerwowi: 16 James Buckland, 17 Alex Moreno, 18 Leo Cullen, 19 Brett Deacon, 20 Ian Humphreys, 21 Sam Vesty, 22 Ollie Smith. London Wasps: 15 Danny Cipriani, 14 Paul Sackey, 13 Fraser Waters, 12 Josh Lewsey, 11 Tom Voyce, 10 Alex King, 9 Eoin Reddan, 8 Lawrence Dallaglio (k), 7 Tom Rees, 6 Joe Worsley, 5 Tom Palmer, 4 Simon Shaw, 3 Phil vickery, 2 Raphaël Ibańez, 1 Tom French. Rezerwowi: 16 Joe Ward, 17 Peter Bracken, 18 Dan Leo, 19 James Haskell, 20 Mark McMillan, 21 Dominic Waldouck, 22 Mark van Gisbergen. W sobotnim finale European Challenge Cup Clermont Auvergne pokonało na Twickenham Bath 22-16, dzięki mądrej i dobrej grze swego kapitana, reprezentacynego skrzydłowego Auréliena Rougerie, który został uznany najlepszym graczem tego spotkania. Clermont Auvergne v Bath 22-16 /sędzia: Nigel Owens (Walia)/ Punkty dla Clermont: James 12, Malzieu i Marsh po 5 Punkty dla Bath: Barkley 11, Maddock 5 Żółta kartka: Broomhall (Clermont) Bath: 15 Nick Abendanon, 14 Joe Maddock, 13 Eliota Fuimaono-Sapolu, 12 Olly Barkley, 11 David Bory, 10 Shaun Berne, 9 Nick Walshe, 8 Zak Feaunati, 7 Michael Lipman, 6 Andy Beattie, 5 Danny Grewcock, 4 Steve Borthwick (k), 3 Matt Stevens, 2 Lee Mears, 1 David Barnes. Rezerwowi: 16 Pieter Dixon, 17 Aaron Jarvis, 18 Peter Short, 19 James Scaysbrook, 20 Andy Williams, 21 Chris Malone, 22 Tom Cheeseman. ASM Clermont Auvergne: 15 Anthony Floch, 14 Aurélien Rougerie (k), 13 Grant Esterhuizen, 12 Tony Marsh, 11 Julien Malzieu, 10 Brock James, 9 Pierre Mignoni, 8 Elvis Vermeulen, 7 Michel Dieude, 6 Sam Broomhall, 5 Thibaut Privat, 4 Jamie Cudmore, 3 Martin Scelzo, 2 Mario Ledesma, 1 Laurent Emmanuelli. Rezerwowi: 16 Brice Miguel, 17 Goderzi Shvelidze, 18 Loic Jacquet, 19 Gonzalo Longo, 20 Alessandro Troncon, 21 Seremaďa Bai, 22 Raphael Chanal. ---23 kwietnia 2007--- Dwa najbardziej zasłużone w erze profesjonalizmu kluby angielskie London Wasps i Leicester Tigers zagrają w finale rozgrywek Heineken Cup. Londyńczycy pomimo początkowego prowadzenia Northampton Saints 13:0 i świetnego występu w barwach "Świętych" Carlosa Spencera ostatecznie pokonali rywala na Ricoh Arena 30-13, a "Tygrysy" dzięki 23 punktom Andy Goode i przyłożeniom Shane Jenningsa i Louisa Deacona rozprawiły się na Walker's Stadium ze Scarlets 33-17 pogrążając w rozpaczy kibiców walijskich.
---19 kwietnia 2007--- Dyskusje i spory wokół przyszłorocznych rozgrywek trzeba choć na chwilę odłożyć, bowiem tegoroczne rozgrywki wchodzą w decydującą fazę. Ponownie też obydwa spotkania półfinałowe będzie można zobaczyć w Polsacie Sport, który planuje transmisje w następujących terminach: * Leicester Tigers - Llanelli Scarlets, sobota, godz. 18.30, Polsat Sport Extra; środa, godz. 13, Polsat Sport Extra. * London Wasps - Northampton Saints, niedziela, godz. 0.10, Polsat Sport Extra; wtorek, godz. 15, Polsat Sport Extra. Także w weekend rozegrane zostana półfinałowe pojedynki w European Challenge Cup. W sobotę Clermont Auvergne zagra z The Dragons, a w niedzielę Saracens podejmują Bath. ---10 kwietnia 2007--- Od wielu tygodni dominującym tematem rozmów o klubowych rozgrywkach europejskich jest sprawa ich bojkotu w przyszłym roku. Początkowo informowały o tym kluby francuskie poprzez swego prezydenta Serge Blanco, następnie przyłączyły się do nich władze Guinness Premiership i organizacja ich w przyszłym roku stała się właściwie bezsensowna. Doszło w końcu do tego, że w dyskusję włączyły się władze światowego rugby. Szef International Rugby Board (IRB) - Dr Syd Millar bez pardonu zaatakował zachowanie przedstawicieli najważniejszych lig europejskich uznając ich decyzję za niefortunną, wstydliwą i egoistyczną.
* Byli tacy, którzy wyniki wczorajszych spotkań w Pucharze Heinekena traktowali jak primaaprilisowy żart. Po odpadnięciu z rywalizacji drużyn irlandzkich podobny los spotkał przedstawicieli Francji. Zarówno Biarritz jak i Stade Français nie zdołały pokonać drużyn z Guinness Premiership. Pogromcami Paryżan okazali się Leicester Tigers zdobywając decydujące przyłożenie na Welford Road w 72 minucie gry. Udaną akcję Toma Varndella podwyższył Andy Goode przechylając szalę zwycięstwa na korzyść swego zespołu. Do jeszcze większej niespodzianki doszło w San Sebastian. Pełniący rolę gospodarzy, zdecydowani faworyci potyczki - rugbyści Biarritz zostali pokonani przez outsidera rozgrywek w Anglii - Northampton Saints. Po pełnym walki, ale pozbawionym widowiskowych akcji spotkaniu jedyne w meczu przyłożenie centra gości Robbie Kydda, podwyższone przez Carlosa Spencera dało drużynie z Anglii niespodziewane zwycięstwo.
Leicester Tigers v Stade Français 21-20 Punkty dla Leicester Tigers: przyłożenia - Seru Rabeni, Tom Varndell, Andy Goode - 11 Punkty dla Stade Français: przyłożenie - Juan Martín Hernandez, David Skréla - 15 Żółta kartka: Martin (Stade Français) Biarritz v Northampton Saints 6-7 (0:3) Punkty dla Northampton Saints: Robbie Kydd 5, Carlos Spencer 2 Punkty dla Biarritz: Dimitri Yachvili 6 Tak więc w półfinałach zagrają: Llanelli Scarlets v Leicester Tigers i London Wasps v Northampton Saits. * W rozgrywkach European Challenge Cup za niespodziankę można uznać wysoką porażkę Bristol z Bath, a pomimo powrotu do gry swoich gwiazd także Newcastle Falcons nie zdołali w wyjazdowym boju pokonać Clermont Auvergne. Wyniki 1/4 finału: Saracens v Glasgow 23-19, Bath v Bristol 51-12, Newport-Gwent D'gons v Brive 39-17, Clermont Auvergne v Newcastle 24-19. ---31 marca 2007--- Rugbyści irlandzkiego Munster nie obronią tytułu najlepszej drużyny w najważniejszej europejskiej rywalizacji klubowej. W 1/4 finału Heinekena nie sprostali walijskim Llanelli Scarlets przegrywając na boisku rywala 24-15. Po nerwowym początku kibice na Stradey Park mogli oglądać popisy swoich ulubieńców, którzy po pierwszej połowie gry prowadzili 17:0 po przyłożeniach Dafydda Jamesa i Gavina Thomasa podwyższonych przez rozgrywającego dobre zawody Stephena Jonesa i wspaniałym kopie z karnego obrońcy Barry Daviesa.
---29 marca 2007--- Już jutro początek emocji związanych z ćwierćfinałowymi pojedynkami najlepszych klubowych zespołów Europy. Po raz pierwszy kibice w Polsce będą mogli obejrzeć je na żywo w polskojęzycznym kanale telewizyjnym, bowiem wszystkie spotkania pokaże Polsat Sport. Plan transmisji wygląda następująco: Llanelli Scarlets - Munster (na żywo: Polsat Sport Extra, piątek, godz. 20.25; powtórka: Polsat Sport, piątek, godz. 22.40), London Wasps - Leinster (na żywo: Polsat Sport Extra, sobota, godz. 18.45; powtórka: Polsat Sport, czwartek, godz. 7.40), Biarritz Olympique - Northampton Saints (premiera: Polsat Sport Extra, niedziela, godz. 23.30; powtórki: Polsat Sport, wtorek, godz. 14.00; Polsat Sport Extra, wtorek, godz. 0.00), Leicester Tigers - Stade Francais (premiera: Polsat Sport Extra, niedziela, godz. 1.30; powtórki: Polsat Sport, poniedziałek, godz. 11.10, Polsat Sport Extra, wtorek, godz. 7.00). Przy tej okazji warto też przypomnieć, że na antenie tej stacji ciągle emitowany jest magazyn Total Rugby. W najbliższym czasie będzie można go obejrzeć w następujących terminach: * 30 marca, piątek, Polsat Sport, godz. 11.30; * 31 marca, sobota, Polsat Sport, godz. 7; * 31 marca, sobota, Polsat Sport Extra, godz. 0.30; * 2 kwietnia, poniedziałek, Polsat Sport, godz. 0.30; * 3 kwietnia, wtorek, Polsat Sport, godz. 16; * 5 kwietnia, czwartek, Polsat Sport, godz. 7; * 5 kwietnia, czwartek, Polsat Sport Extra, godz. 11.30; * 7 kwietnia, sobota, Polsat Sport, godz. 1; * 8 kwietnia, niedziela, Polsat Sport Extra, godz. 16.30; * 12 kwietnia, czwartek, Polsat Sport, godz. 0.10; * 13 kwietnia, piątek, Polsat Sport Extra, godz. 0.40. Ostatnie doniesienia z klubów mówią o tym, że w sobotnim pojedynku Wasps z Leinster nie zobaczymy największej gwiazdy irlandzkiego rugby Briana O'Driscolla. Lekarzom nie udało się przygotować go do gry po kontuzji jakiej doznał podczas ostatniego spotkania w Pucharze 6 Narodów przeciwko Włochom w Rzymie. Choć naciągnięte więzadła kolanowe są już w zdecydowanie lepszym stanie jego udział w starciu z Wasps nie jest jednak możliwy. Kibice tego klubu mają nadzieję, że nie powtórzy się scenariusz z rywalizacji drużyn narodowych, gdzie brak O'Driscolla zdecydował o porażce z Francją i osatecznie przegraniu wyścigu w rywalizacji najlepszych zespołów europejskich. ---22 marca 2007--- Po bardzo długiej przerwie do walki o najważniejsze europejskie puchary w klubowej rywalizacji przystapią na przełomie marca i kwietnia ćwierćfinaliści Heineken i Challenge Cup. Wszystkie spotkania zapowiadają się niezwykle ciekawie, ale najwięcej emocji budzi chyba pojedynek liderów Guinness Premiership i Top 14: Leicester v Stade Français. W niedzielę, 1 kwietnia w Leicester możemy nie zobaczyć jednego z gwiazdorów francuskiej drużyny, rwacza Mauro Bergamasco. Włoch został ukarany czterotygodniowym zawieszeniem za faul na Stephenie Jonesie podczas rozgrywanego w Rzymie meczu w ramach rywalizacji o Puchar 6 Narodów. Federacja tego kraju złożyła co prawda odwołanie, ale jego wynik będzie znany dopiero za kilka dni.
---22 stycznia 2007--- * Na przełomie marca i kwietnia w ćwierćfinałach Pucharu Heinekena zagrają ze sobą następujące pary (na pierwszym miejscu gospodarze spotkań): Biarritz v Northampton, Llanelli Scarlets v Munster, London Wasps v Leinster, Leicester v Stade Français. O ostatecznym zestawie par zdecydowało wczorajsze zwycięstwo Biarritz na Franklin's Gardens i minimalna wygrana Scarlets nad London Irish. Z pucharem w ładnym stylu pożegnał się też zespół Toulouse pokonując po dwóch przyłożeniach Clémenta Poitrenaud i jednym Yannicka Nyanga lidera Magners League - Ulster w obecności 12.000 kibiców. Niedzielne wyniki: Llanelli v London Irish 20-16, Toulouse v Ulster 28-13, Northampton v Biarritz 8-17, Overmach Parma v Border Reivers 45-37.
Heineken Cup - tabele po grach eliminacyjnych: Grupa 1: 1.Wasps 23 195-64; 2.Perpignan 18 164-108; 3.Castres 16 141-136; 4.Treviso 0 83-275 Grupa 2: 1.Leinster 21 174-97; 2.Agen 17 119-119; 3.Gloucester 15 152-144; 4.Edinburgh 5 95-180 Grupa 3: 1.Stade Français 22 174-80; 2.Ospreys 20 147-108; 3.Sale 15 147-90; 4.Calvisano 0 74-264 Grupa 4: 1.Leicester 23 172-60; 2.Munster 23 152-112; 3.Cardiff 9 87-138; 4.Bourgoin 3 95-196 Grupa 5: 1.Llanelli 27 169-120; 2.Toulouse 17 147-144; 3.Ulster 10 111-129; 4.London Irish 9 123-157 Grupa 6: 1.Biarritz 29 186-45; 2.Northampton 20 188-92; 3.Borders 6 121-166; 4.Parma 5 79-271 Regulamin rozgrywek o Heineken Cup: * 4 punkty za zwycięstwo, 2 za remis. Punkt bonusowy (tylko 1!) można zdobyć za zdobycie co najmniej 4 przyłożeń w meczu lub przegraną nie więcej niż 7 punktami. * Sześć zwycięskich drużyn i 2 najlepsze z drugich miejsc tworzy 8 ćwierćfinalistów. Zwycięzcy grup zajmą miejsca 1-6, pozostałe drużyny 7-8. Gospodarzami spotkań będą cztery najlepsze zespoły fazy eliminacyjnej, a pary zostaną utworzone zgodnie z zasadą: 1v 8, 2 v 7, 3 v 6, 4 v 5. * O kolejności miejsc w przypadku równej ilości punktów decyduje: większa liczba dużych punktów zdobyta w pojedynkach pomiędzy zainteresowanymi zespołami, następnie większa liczba przyłożeń w tych spotkaniach, ewentualnie lepsza różnica punktów z tych spotkaniach. Challenge Cup - tabele: Grupa 1: 1.Dragons 25 208-79; 2.Bristol 25 168-69; 3.Bucuresti 8 124-230; 4.Bayonne 7 106-228 Grupa 2: 1.Saracens 26 225-101; 2.Glasgow 22 204-72; 3.Narbonne 5 73-159; 4.GRAN Parma 1 72-242 Grupa 3: 1.Brive 24 225-79; 2.Newcastle 21 181-85; 3.Montauban 13 107-92; 4.Padova 0 47-298 Grupa 4: 1.Bath 26 164-106; 2.Harlequins 21 171-109; 3.Connacht 8 119-150; 4.Montpellier 5 116-205 Grupa 5: 1.Clermont 28 210-107; 2.Worcester 19 141-99; 3.Viadana 11 114-145; 4.Albi 0 66-180 ---21 stycznia 2007--- Pożegnalny występ Munster na oddawanym do modernizacji Thomond Park nie był szczęśliwy dla gospodarzy. Po brutalnym boju zostali pokonani przez Leicester 13-6 i przez to zmuszeni do rozgrywania ćwerćfinałowego pojedynku na wyjeździe. Dodatkowo wygrana Anglików pokrzyżowała marzenia o występie w tej fazie rozgrywek walijskim Ospreys, którzy w przypadku wygranej Irlandczyków mogli znaleźć się w najlepszej ósemce z drugiego miejsca w swej grupie, bowiem zdołali w ostatnim pojedynku pokonać na wyjeździe Sale. O wygranej gości nad broniącymi tytułu Munster zdecydowały przyłożenia obrońcy Geordana Murphy i wprowadzonego z ławki rezerwowych Ollie Smitha. Ponad 13 tys. kibiców pozostało niepocieszonych. Nie pomógł też francuskim Castres doping 9,5 tys. kibiców na Adams Park gdzie lepsi okazali się goście z Londynu. Wasps wygrali 16-13 zapewniając sobie miejsce w 1/4 finału. Piątkowe i sobotnie wyniki: Edinburgh v Agen 7-19, Gloucester v Leinster 19-13, Castres v London Wasps 13-16, Perpignan v Benetton 45-25, Sale v Ospreys 7-18, Stade Francais v Calvisano 47-6, Blues v Bourgoin 27-24, Munster v Leicester 6-13. ---18 stycznia 2007--- Urodzony w Wenezueli legendarny obrońca Francuzów i Biarritz Olympique - Serge Blanco (93 reprezentacyjne występy) pełniący aktualnie funkcję prezydenta zawodowej ligi we Francji zapowiedział w Daily Mail bojkot kolejnych rozgrywek pucharowych przez kluby francuskie. W uzasadnieniu swej decyzji przypomina, że ze względu na finały Pucharu Świata (7.09.-20.10.2007) ligowe rozgrywki wystartują ze znacznym opóźnieniem, a ponadto zwraca uwagę na coraz wiekszą liczbę spotkań ligowych (głównie we Francji i Anglii) rozgrywanych w tzw. terminach międzynarodowych, uniemożliwiających występy wielu najlepszym graczom w swoich klubach. Dla przykładu w przyszłym sezonie Guinness Premiership z 22 kolejek aż 10 odbędzie się bez udziału gwiazd, co niektórzy komentatorzy uznają wręcz za śmieszne. Poza tym w tle pojawiają się pieniądze, a mówiąc ściślej podział zysków z rozgrywek. Anglikom (RFU) nie odpowiada podział 50-50, z kolei Blanco nie widzi powodów by był inny... Czy rzeczywiście dojdzie do bojkotu przekonamy się niebawem.
* Niedzielne starcie w Swansea o prowadzenie w grupie 3 zakończone remisem!. Stade Français dzięki udanemu wykonaniu karnego w końcówce spotkania przez Lionela Beauxisa zdołało ostatecznie doprowadzić do stanu 22-22 w spotkaniu z Ospreys, którzy na 20 minut przed jego zakończeniem prowadzili 19:6. Punkty dla gopodarzy zdobywali w tym meczu: skrzydłowy Nikki Walker (przyłożenie) i James Hook (podwyższenie i 5 karnych) a dla gości: obrońca Juan Martin Hernandez (przyłożenie), David Skrela 9 (2 karne, drop) i wspomniany Beauxis - 6. W pozostałych niedzielnych grach cenne, wyjazdowe zwycięstwa odniosły drużyny Northampton i Munster. Pierwsi pokonali Border Reivers 29-19, drudzy wygrali z Bourgoin 30-27 w obecności ponad 16 tys. kibiców tego klubu. * Niedzielny mecz Challenge Cup: Saracens v Narbonne 47-20 (28:3) (cztery przyłożenia Tomasa De Vedia) ---14 stycznia 2007--- * Sobotnie spotkania pod dużym znakiem zapytania postawiły plany Perpignan związane z organizacją ćwierćfinałowego pojedynku tej drużny w Barcelonie. Lider grupy 1 - Wasps dzięki kopom niezawodnego Alexa Kinga i przyłożeniu młodego centra Dominica Waldoucka pokonał bowiem Francuzów 22-14 (12:3) zapewniając sobie miejsce w dalszej fazie rozgrywek. 16.000 kibiców Leicester było świadkami prawdziwego pogromu walijskich Blues, którzy przegrali na Welford Road aż 34-0 (24:0).
* Sobota w European Challenge Cup - wyniki: Rugby Parma v Glasgow 17-47 (3:21), Albi v Viadana 17-27 (9:17), Worcester v Clermont Auvergne 22-35 (17:25). ---13 stycznia 2007--- * 8.000 kibiców na Stade Armandie było świadkami wygranej Agen nad Gloucester 26-18 (14:5) przerywającej sny Anglików o ćwierćfinale rozgrywek. W tym bardzo zaciętym meczu irlandzki sędzia Donal Courtney pokazał aż sześć żółtych kartek, a zdaniem wielu postępek filara gospodarzy Laurenta Cabarry zasługiwał nawet na kartkę czerwoną. Niewątpliwym bohaterem spotkania był fidżijski skrzydłowy Agen Rupeni Caucaunibuca, który choć nie zdobył punktów pozostawał nieuchwytny dla obrońców gości. Punktowali tymczasem: Pepito Elhorga i Arnaud Mignardi (przyłożenia), a 16 punktów kopami zapewnił zwycięzcom Jérome Miquel. Dla gości punkty zdobyli: rezerwowy Peter Richards i Iain Balshaw (przyłożenia) oraz Ryan Lamb - 8. W drugim wczorajszym meczu zwycięstwem nad Overmach Parma 45-3 (33:3) awans do 1/4 finału przypieczętowali francuscy Biarritz.
---11 stycznia 2007--- * Już jutro pierwsze gry piątej, przedostatniej w grupach rundy spotkań, która może okazać się decydująca dla niektórych zespołów pozostających w walce o ćwierćfinał. Najciekawiej zapowiadają się pojedynki o prowadzenie w grupie 1: London Wasps v Perpignan i grupie 3: Ospreys v Stade Francais oraz piątkowe spotkanie Agen v Gloucester, ale z pewnością nie zabraknie emocji także w drugim spotkaniu tej grupy Leinster v Edinburgh czy spotkaniach grupy 5: Ulster v Llanelli i London Irish v Toulouse. * Nie powinno zabraknąć wyrównanych spotkań także w Pucharze Challenge. O fotel lidera w grupie 1 zagrają: Newport Gwent Dragons i Bristol Rugby i w grupie 5: Worcester Warriors v ASM Clermont Auvergne. Ponadto w grupie 3 - Newcastle Falcons podejmować będą liderujących graczy Brive, a w grupie 4 prowadzące zespoły Bath i NEC Harlequins zagrają na wyjazdach z Connacht Rugby i Montpellier gdzie o zwycięstwo nie będzie przecież łatwo... ---18 grudnia 2006--- * Niedzielne pojedynki w Heineken Cup przyniosły "planową" wygraną Biarritz nad Borders, wysokie, wyjazdowe zwycięstwo Gloucester na Murrayfield i udany rewanż Sale Sharks w meczu z liderem francuskiej Top 14 - Stade Français. Kibice na Edgeley Park nie doczekali się w tym spotkaniu przyłożeń. Gospodarze dzięki skutecznym kopom Lee Thomasa już po 17 minutach prowadzili 9:0, potem długo utrzymywał się wynik 12:3 i dopiero udany kop z karnego Davida Skreli w 77 minucie gry zapewnił gościom bonusowy punkt pozwalający im pozostać liderem grupy 3. Niedzielne wyniki: Edinburgh v Gloucester 14-31, Biarritz v Border Reivers 27-17, Sale v Stade Francais 12-6. * Spośród wyników ostatniego weekendu na uwagę zasługują rezultaty w najbardziej wyrównanej, czwartej grupie rozgrywek Challenge Cup, zaskakująco łatwa wygrana Newcastle nad beniaminkiem Top 14 - Montauban oraz wyjazdowe zwycięstwa Worcester nad Albi i Glasgow nad Narbonne. Dzielnie też spisywali się Rumuni z Bukaresztu w potyczce z Dragons. Wyniki: Montpellier v Connacht 35-22, Bristol v Bayonne 48-6, Bucuresti v Dragons 29-39, Bath v Harlequins 20-14, Parma v Saracens 16-36, Clermont v Viadana 57-29, Padova v Brive 6-48, Albi v Worcester 12-23, Narbonne v Glasgow 7-8, Newcastle v Montauban 35-0. ---16 grudnia 2006--- Mike Catt nie zagrał ostatecznie w podstawowym składzie londyńskich Irish, a jego zespół przegrał na Ravenill 13-29 i praktycznie stracił szanse na awans do 1/4 finału. Ulster natomiast dzięki przyłożeniu z 76 minuty gry Paula Steinmetza ciągle zachował szanse na grę w fazie pucharowej. W pozostałych, rozegranych dotychczas spotkaniach najwięcej emocji było w Tuluzie gdzie prawie 17 tys. kibiców do końca wierzyło w możliwość zwycięstwa swych pupili nad prowadzącymi w tabeli grupy 5 - Llanelli Scarlets, by ostatecznie opuszczać Ernest-Wallon stadion w smutku, bowiem wygrana gości 41-37 praktycznie pozbawiła szans na grę w kolejnej fazie rozgrywek graczy francuskiego klubu. Ponownie wyższość nad rywalami udowodnili także zawodnicy Leinster i Munster umacniając się na prowadzeniu - odpowiednio 2 i 4 grupie eliminacyjnej. Wynki: Ospreys v Calvisano 26-9, Ulster v London Irish 29-13, Perpignan v Castres 30-3, Treviso v Wasps 5-71, Toulouse v Llanelli 37-41, Leicester v Bourgoin 57-3, Northampton v Overmach Parma 36-0, Agen v Leinster 13-25, Munster v Blues 32-18. ---15 grudnia 2006--- Już dzisiaj zespoły uczestniczące w walce o najważniejsze z europejskich pucharów klubowych przystapią do rewanżowej rundy pojedynków. Zestaw par będzie więc identyczny jak przed tygodniem, zmienią się tylko areny, na których dojdzie do wspomnianej rywalizacji. Będzie więc szansa na szybkie "podreperowanie" urażonych ostatnio ambicji. Bardzo na to liczą choćby angielscy mistrzowie z Sale Sharks, czy prowadzący w lidze celtyckiej irlandzcy Ulster. Przypomnę, że pierwsi podejmować będą Stade Français, drudzy nierówno grających w lidze londyńskich Irish, z którymi dość nieoczekiwanie przegrali przed tygodniem. Tymczasem w Londynie trwa walka o doprowadzenie do pełnej sprawności kapitana Exiles - Mike'a Catta, który doznał drobnego urazu, a jest ważnym punktem drużyny ciągle myślącej o awansie z tej niezwykle wyrównanej grupy, w której dojdzie też do bardzo interesującego spotkania Toulouse v Llanelli i w przypadku wygranej Francuzów sprawa awansu ciągle pozostanie otwarta...
* Zwycięstwo Paryżan nad aktualnymi mistrzami Premiership - Sale Sharks zakończyło trzecią kolejkę rywalizacji o Puchar Heinekena. Dwa przyłożenia Christophe Dominici i kolejne dwa drugiego skrzydłowego Juliena Saubade dały Stade Français bonusowy punkt i zwycięstwo 27-16, a ponad 43 tysiącom(!) kibiców zgromaczonych na stadionie wielką radość.
* Wyniki 3 rundy w Challenge Cup: Connacht v Montpellier 26-13, Bayonne v Bristol 17-38, Montauban v Newcastle 16-10, Dragons v Bucuresti 66-10, Glasgow v Narbonne 51-7, Brive v Padova 78-18, Harlequins v Bath 18-24, Worcester v Albi 29-0, Viadana v Clermont 9-14, Saracens v Parma 71-16. ---9 grudnia 2006--- Dzięki fantastycznemu występowi Briana O'Driscolla i jego trzem przyłożeniom irlandzkie Leinster pokonało Agen i zmieniło je na prowadzeniu w bardzo wyrównanej grupie 2 rozgrywek Pucharu Heinekena. Poza udanymi akcjami kapitana, akcję gospodarzy zakończył też przyłożeniem australijski łącznik młyna Chris Whitaker (pierwsze w meczu), co pozwoliło Leinster zdobyć bonusowy punkt. Jedyne przyłożenie dla gości było dziełem szybkonogiego skrzydłowego Francuzów Rupeni Caucaunibuca. 20000 kibiców było zachwyconych występem kapitana Leinster i reprezentacji Irlandii - autora hat-tricka.
---8 grudnia 2006--- To na pewno będzie wydarzenie weekendu w powracających po dłuższej przerwie rozgrywkach Heineken Cup. Na Parc des Princes prowadzący w tabeli Top 14 zawodnicy Stade Français podejmować będą aktualnych mistrzów Premiership - Sale Sharks i stoczą walkę o prowadzenie w pucharowej grupie 3. Jest już pewne, że na trybunach zjawi się ponad 40 tys. kibiców i zostanie poprawiony rekord frekwencji w tegorocznej rywalizacji. W zespole gości po długiej przerwie spowodowanej złamaniem nogi pojawi się francuski filar Lionel Faure, ale trzeba pamietać, że zespół ten dotknęła istna plaga kontuzji i nie mogą oni skorzystać aż z 16 zawodników, w tym tak istotnych dla zespołu jak łącznik ataku Charlie Hodgson czy Andy Sheridan. Mimo tego warto przypomnieć - zdołali pokonać w Premiership londyńskie Wasps. Niedzielne spotkanie poprowadzi Irlandczyk Alan Lewis, a zapowiadane składy wyglądają następująco: Stade Français: 15 Juan Martin Hernandez, 14 Julien Saubade, 13 Geoffroy Messina, 12 Mirco Bergamasco, 11 Christophe Dominici, 10 David Skrela, 9 Jérôme Fillol,8 Sergio Parisse, 7 Pierre Rabadan, 6 Mauro Bergamasco, 5 Mike James, 4 David Auradou (k), 3 Pieter de Villiers, 2 Mathieu Blin, 1 Sylvain Marconnet. Rezerwowi: 16 Damien Weber, 17 Yohan Montes, 18 Arnaud Marchois, 19 Antoine Burban, 20 Agustin Pichot, 21 Lionel Beauxis, 22 Ignacio Corleto. Sale Sharks: 15 Jason Robinson (k), 14 Mark Cueto, 13 Chris Mayor, 12 Lee Thomas, 11 Ben Foden, 10 Daniel Larrechea, 9 Richard Wigglesworth, 8 Sebastien Chabal, 7 Magnus Lund, 6 Juan Martin Fernandez Lobbe, 5 Ignancio Fernandez Lobbe, 4 Chris Jones, 3 Stuart Turner, 2 Sebastien Bruno, 1 Eifion Roberts, Rezerwowi: 16 Lionel Faure, 17 Andy Titterrell, 18 Barry Stewart, 19 Dean Schofield, 20 Nathan Bonner Evans, 21 Sililo Martens, 22 Oriol Ripol. Oczywiście emocji będzie znacznie więcej. Ponadto zagrają: Bourgoin v Leicester, Border Reivers v Biarritz, Calvisano v Ospreys, Overmach Parma v Northampton, Gloucester v Edinburgh, Llanelli v Toulouse, London Irish v Ulster, Castres v Perpignan, Leinster v Agen, Blues v Munster i Wasps v Treviso. * Już dzisiaj zostanie rozegranych 5 meczów 3 rundy Challenge Cup. Zagrają: Connacht v Montpellier, Bayonne v Bristol, Montauban v Newcastle, Dragons v Bucuresti, Glasgow v Narbonne. Jutro rywalizować będą: Brive v Padova, Harlequins v Bath i Worcester v Albi, a w niedzielę Viadana v Clermont oraz Saracens v Parma. ---30 października 2006--- * 26,645 kibiców było świadkami wygranej Leicester Tigers nad Cardiff Blues w niedzielnym pojedynku tych zespołów na Millennium Stadium. Ponad 17.000 dopingowało drużynę Toulouse w meczu z London Irish. Francuzi dzięki wygranej i 4 przyłożeniom ciągle zachowali szanse na awans do fazy finałowej. Warte też odnotowania są wygrane Perpignan nad Wasps, Edinburgha nad Leinster i wyjazdowe zwycięstwo Agen nad Gloucester. O tym jak wyrównana jest stawka 44 zespołów walczących o najważniejsze europejskie puchary najlepiej świadczy fakt, że tylko jedna z nich - francuskie Biarritz ma po dwóch rundach maksymalną liczbę punktów - 10.
* Najwięcej kibiców na trybuny przyciągnęły mecze czwartej grupy Challenge Cup. Ponad 10 tys. do końca drżało o wygraną Bath nad Connacht, bo to goście prowadzili po pierwszej połowie gry, a ponad 9 tys. było świadkami efektownej wygranej Harlequins nad Montpellier. Warte odnotowania jest też zwycięstwo Brive nad Newcastle oraz Rumunów z Bukaresztu nad francuskim Bayonne i aż dziw, że oglądało je tylko ok. 1000 kibiców. O zwycięstwie gospodarzy na stadionie Steauy zdecydowały punkty z karnych Florina Vlaicu. Obrońca gospodarzy 9 z 12 punktów zdobył w ostatnim kwadransie gry przechylając szalę zwycięstwa na stronę swego zespołu. Wyniki: Glasgow v Parma 69-7, Bristol v Dragons 11-7, Viadana v Albi 26-13, Bucuresti v Bayonne 32-27, Bath v Connacht 21-19, Clermont v Worcester 29-23, Brive v Newcastle 42-13, Harlequins v Montpellier 57-10, Padova v Montauban 5-53, Narbonne v Saracens 20-37. ---28 października 2006--- * Zgodnie z przypuszczeniami nie zabrakło emocji we wczorajszej potyczce przedstawicieli Magners League. Llanelli Scarlets okazali się lepsi od irlandzkich Ulster, ani razu nie pozwalając gościom przyłożyć piłki na swoim polu punktowym. Już w 4 minucie spotkania, prowadzonego przez znanego arbitra Tony'ego Spreadbury, udaną akcję gospodarzy zakończył center Regan King. W drugiej połowie gry, drugie przyłożenie dla gospodarzy zdobył skrzydłowy Mark Jones, w miarę skutecznie kopał też lider walijczyków Stephen Jones. Mimo to wygrana nie przyszła gospodarzom łatwo. Wszystko to dzięki skutecznym kopom doświadczonego Davida Humphreysa, który pięciokrotnie trafiał z karnych. Ostatecznie skończyło się na 21-15 (11:6) i prawie 9 tys. usatysfakcjonowanych kibiców mogło wrócić do domu. W innych piątkowych grach Heineken Cup Castres pokonali Treviso 41-22 (17:10) i Sale rozgromili Calvisano 67-11 (25:8). * Także do końca o zwycięstwo walczyli w Challenge Cup liderzy Premiership - Bristol. Ich rywale z Dragons zdołali w drugiej części gry przedrzeć się na pole punktowe gospodarzy i ponad 8 tys. kibiców gospodarzy do końca drżało z niepokoju o końcowy wynik. Zwycięstwo 11-7 (8:0) zapewniły in dopiero punkty z karnego - Strange'a. Do niespodzianki doszło we Włoszech. Viadana pokonała rewelacyjnego beniaminka Top 14, Albi 26-13, choć do przerwy to goście prowadzili 13:10. O zwycięstwie gospodarzy zdecydowały w tym przypadku skuteczne kopy byłego reprezentanta Szkocji - Calvina Howartha (16 pkt.). Nie było za to emocji w Glasgow. Tam gospodarze pokonali inną drużynę włoską Rugby Parma 69-7 (31:7). ---26 października 2006--- * Już jutro rozpoczną się gry drugiej kolejki w europejskich pucharach. W Heineken Cup na początek dojdzie do prawdziwego hitu. Świetnie spisujące się w Magners League, prowadzące w bardzo silnej - piątej grupie rozgrywek zespoły Llanelli i Ulster zmierzą się na Stradey Park, ale ciekawych spotkań będzie znacznie więcej. Poza nimi zagrają: Sale v Calvisano, Castres v Treviso, Overmach Parma v Biarritz, Stade Francais v Ospreys, Gloucester v Agen, Northampton v Border Reivers, Perpignan v Wasps, Munster v Bourgoin, Edinburgh v Leinster, Blues v Leicester, Toulouse v London Irish. * W meczach o Challenge Cup ciekawie powinno być w jutrzejszym pojedynku lidera angielskiej premiership z nieobliczalnymi Dragons oraz w sobotnich konfrontacjach francusko-angielskich Clermont Auvergne v Worcester, Brive v Newcastle Falcons, NEC Harlequins v Montpellier oraz Narbonne v Saracens. Ponadto dojdzie też do rywalizacji: Glasgow Warriors v Parma, Viadana v Albi, Bucuresti v Bayonne, Bath v Connacht i Petrarca Padova v Montauban. ---23 października 2006--- * Początek rywalizacji w Pucharze Heinekena stał pod znakiem świetnej postawy drużyn z Magners League. Tylko Edinburgh Gunners nie zdołali pokonać w wyjazdowym spotkaniu swych rywali z Agen ulegając minimalnie 17-19, pozostałe zespoły okazały się lepsze od swych rywali. Wygrały Borders, Ospreys, Llanelli, Ulster, które rozgromiło Toulouse, Leinster, Cardiff Blues, a już wyjazdowa wygrana w obecności prawie 17 tys. kibiców słabo spisujących się w lidze Munster nad Leicester to duża niespodzianka. Najwięcej kibiców (22.530) obejrzało potyczkę prowadzonych przez Briana O'Driscolla Leinster z dobrze spisującymi się w Premiership - Gloucester, nieco mniej (20.000) było na trybunach podczas fascynującego pojedynku London Irish z Llanelli Scarlets. Wyniki: Border Reivers v Overmach Parma 35-3, Ospreys v Sale Sharks 17-16, London Irish v Llanelli 25-32, Agen v Edinburgh 19-17, Ulster v Toulouse 30-3, Treviso v Perpignan 10-25, Calvisano v Stade Francais 10-45, Bourgoin v Blues 5-13, Leinster v Gloucester 37-20, Wasps v Castres 19-13, Leicester v Munster 19-21, Biarritz v Northampton 22-10. * W Challenge Cup frekwencja nie była już tak imponująca, chociaż mecz Montauban v Brive obejrzało 6.000 kibiców, a ponad 5 tys. było na meczach Dragons v Bayonne, Worcester v Viadana i Montpellier v Bath. Także drużynom z Walii, Irlandii i Szkocji nie szło już tak dobrze. Jedynie Dragons bardzo szybko pozbawili na Rodney Parade jakichkolwiek nadziei na wygraną rywali z Bayonne, jednak irlandzka rewelacja w Magners League - Connacht nie zdołała ograć na własnym boisku dwukrotnego triumfatora Challenge Cup - NEC Harlequins, a Glasgow, prowadząc do przerwy, ulegli na wyjeździe Saracens. Nieudanie też ropoczęły rywalizację ekipy beniaminków Top 14: Montauban i Albi. Choć w lidze radzą sobie nadspodziewanie dobrze tutaj przegrały na własnych boiskach z Brive i Clermont. Świetnie za to poszło Anglikom, którzy wygrywając wszystkie spotkania objęli prowadzenie w 4 z pięciu grup. Wyniki: Montauban v Brive 13-26, Connacht v Harlequins 18-19, Dragons v Bayonne 50-3, Montpellier v Bath 14-21, Newcastle v Padova 50-5, Parma v Narbonne 16-19, Bucuresti v Bristol 3-27, Worcester v Viadana 25-7, Albi v Clermont 21-30, Saracens v Glasgow 28-23. ---20 października 2006--- Wydarzeniem ostatnich dni jest powrót do składu Agen słynnego skrzydłowego z Fidżi Rupeni Caucaunibuca tuż przed dzisiejszym debiutem w Pucharze Heinekena przeciwko Edinburgh. Popularny Caucau zachorował w lipcu zaatakowany przez tropikalny wirus, stracił na wadze 10 kg, nie wrócił zgodnie z planem do Francji i przestał trenować. Dodatkowo jego żona urodziła mu drugą córeczkę więc pojawiły się nawet plotki o możliwości zakończenia przez niego kariery zawodniczej. Póki co jednak wszystkie kłopoty się skończyły i szybki skrzydłowy wraca do gry. Z kolei dobrze się spisujący Edinburg (pokonał ostatnio na wyjeździe Munster w Magners League) wystąpi na Stade Armandie bez swego asa - Chrisa Patersona, którego ze względu na kłopoty z kontuzjowanym kolanem zastąpi Ben Cairns. Czy oznacza to wygraną Francuzów?
Agen: 15 Pépito Elhorga, 14 Luc Lafforgue (k), 13 Conrad Stoltz, 12 Sylvain Mirande, 11 Rupeni Caucaunibuca, 10 Jérôme Miquel, 9 Nicolas Morlaes, 8 Fabrice Culine, 7 Opeti Fonua, 6 Matthieu Lievremont, 5 Sorin Socol, 4 Adri Badenhorst, 3 Eusebio Guinazu, 2 Jalil Narjissi, 1 Laurent Cabarry. Rezerwowi: 16 Alessio Galasso, 17 Cezar Popescu, 18 Ace Tiatia, 19 Peio Som, 21 Colin Yukes, 22 François Gelez, 23 Manu Ahotaeiloa Edinburgh: 15 Hugo Southwell, 14 Ben Cairns, 13 Marcus Di Rollo, 12 Rob Dewey, 11 Simon Webster, 10 Phil Godman, 9 Mike Blair, 8 David Callam, 7 Ross Rennie, 6 Alasdair Strokosch, 5 Scott Murray (k), 4 Matt Mustchin, 3 Craig Smith, 2 Dougie Hall, 1 Allan Jacobsen. Rezerwowi: 16 Andrew Kelly, 17 Alasdair Dickinson, 18 Fergus Pringle, 19 Alan MacDonald, 20 Greig Laidlaw, 21 Duncan Hodge, 22 Mike Pyke. ---18 października 2006--- 24 najlepsze drużyny europejskie rozpoczną w piątek rywalizację grupową o najważniejszy z klubowych pucharów - Puchar Heinekena. Już w pierwszej kolejce gier dojdzie do kilku ekscytująco zapowiadających się gier. Na pierwszy plan wysuwają się mecze: mistrza Irlandii Ulster z wicemistrzem Francji Toulouse oraz spotkania Ospreys v Sale Sharks i Leicester v Munster, ale zapewne także w pozostałych spotkaniach emocji nie zabraknie. Komplet spotkań: Border Reivers v Overmach Parma, Ospreys v Sale Sharks, London Irish v Llanelli, Agen v Edinburgh, Ulster v Toulouse, Treviso v Perpignan, Calvisano v Stade Francais, Bourgoin v Blues, Leinster v Gloucester, Wasps v Castres, Leicester v Munster, Biarritz v Northampton. Niejako na zapleczu tych rozgrywek kolejne 20 zespołów rywalizować będzie o Challenge Cup. Także i tu czeka nas kilka ciekawie zapowiadających się spotkań, jak choćby dobrze spisujacych się w Magners League - Connacht z zawodzącymi dotychczas w Premiership - angielskimi Harlequins, Dragons v Bayonne czy też Saracens v Glasgow. Ciekawy będzie także debiut w tych rozgrywkach zawodników niewielkiego Albi, tak doskonale spisujących się w Top 14 z Clermont i występ w Bukareszcie rewelacyjnego lidera ligi angielskiej - Bristolu. Komplet gier: Montauban v Brive, Connacht v Harlequins, Dragons v Bayonne, Montpellier v Bath, Newcastle v Padova, Parma v Narbonne, Bucuresti v Bristol, Worcester v Viadana, Albi v Clermont, Saracens v Glasgow. ---7 czerwca 2006--- Nie zagrają w przyszłorocznych rozgrywkach o Puchar Heinekena rugbyści Newport-Gwent Dragons. Zupełnie niespodziewanie przegrali bowiem w walce o miejsce wśród 24 zespołów z włoską Overmach Parmą 15-24 (15:13). W ten sposób po raz pierwszy w historii tych rozgrywek drużyny z Walii nie wykorzystają pełnego limitu czterech miejsc i będą zmuszone rywalizować w cieszącym się mniejszą renomą European Challenge Cup. Bardzo zawiedziony wynikiem był trener Dragons Paul Turner, który jednak przyznał, że zwycięstwo graczy Parmy było jak najbardziej zasłużone. HEINEKEN CUP 2006 (Challenge Cup - patrz niżej) ---21 maja 2006--- Udało się. Trzecie podejście okazało się skuteczne. Munster pokonali lekko faworyzowanych Biarritz 23-19 i zdobyli Puchar Heinekena. Mecz nie rozpoczął się jednak dobrze dla późniejszych zwycięzców, bowiem punkty zdobył pozostający ostatnio w świetnej dyspozycji skrzydłowy Sereli Bobo (choć jak wykazały telewizyjne powtórki przyłożenie nie powinno zostać uznane bowiem wcześniej nadepnął na linię autową) i skutecznie podwyższył Yachvili co dało Francuzom prowadzenie 7:0. Wypełniony w większości przez kibiców Munster stadion, choć było na nim ponad 74 tys. widzów przez chwilę przycichł, ale później do głosu doszli Irlandczycy zarówno na trybunach, jak i na boisku, a dzięki świetnej grze Petera Stringera zdołali doprowadzić do wyniku 20:10 i wygrać to stojące na bardzo wysokim poziomie spotkanie. Świetne zawody rozegrali w drużynie Biarritz: Dimitri Yachvili i Imanol Harinordoquy, a u zwycięzców: Donnacha O'Callaghan, Paul O'Connell, Jerry Flannery, Trevor Halstead, Anthony Foley, Ronan O'Gara, ale bohaterem Munster był wspomniany łącznik młyna - Stringer. Munster v Biarritz Olympique 23-19 (17:10) /sędzia: Chris White (Anglia)/ Punkty dla Munster: Ronan O'Gara - 13, Trevor Halstead, Peter Stringer po 5 Punkty dla Biarritz: Dimitri Yachvili - 14, Sereli Bobo - 5 Munster: 15 Shaun Payne, 14 Anthony Horgan, 13 John Kelly, 12 Trevor Halstead, 11 Ian Dowling, 10 Ronan O'Gara, 9 Peter Stringer, 8 Anthony Foley (k), 7 David Wallace, 6 Denis Leamy, 5 Paul O'Connell, 4 Donnacha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Jerry Flannery, 1 Marcus Horan. Rezerwowi: 16 Denis Fogarty, 17 Federico Pucciariello, 18 Mick O'Driscoll, 19 Alan Quinlan, 20 Tomas O'Leary, 21 Jeremy Manning, 22 Rob Henderson. Biarritz Olympique: 15 Nicolas Brusque, 14 Jean-Baptiste Gobelet, 13 Philippe Bidabe, 12 Damien Traille, 11 Sereli Bobo, 10 Julien Peyrelongue, 9 Dimitri Yachvili, 8 Thomas Lievremont (k), 7 Imanol Harinordoquy, 6 Serge Betsen, 5 David Couzinet, 4 Jerome Thion, 3 Census Johnson, 2 Benôit August, 1 Petru Vladimir Balan. Rezerwowi: 16 Benjamin Noirot, 17 Benôit Lecouls, 18 Olivier Olibeau, 19 Thierry Dusautoir, 20 Manuel Carizza, 21 Julien Dupuy, 22 Frederico Martin Arramburu.
Po raz jedenasty w historii tych rozgrywek, po raz drugi na Millenium Stadium w Cardiff dwa najlepsze zespoły europejskie walczyć będą o najbardziej prestiżowy puchar rozgrywek klubowych w Europie. Ponieważ żaden z finalistów nie sięgnął dotychczas po to najcenniejsze trofeum, zwycięzca bez wątpienia zostanie 8 triumfatorem Pucharu Heinekena. Warto także przypomnieć, że dzięki Grzegorzowi Kacale my też mamy związane z rozgrywkami, miłe wspomnienia. Aktualnego trenera Ogniwa Sopot wybrano bowiem najlepszym zawodnikiem finału rozgrywanego w Cardiff, wtedy jeszcze na Arms Park, w roku 1997. Brive, w którym wówczas występował najwybitniejszy polski rugbysta pokonał w obecności 41.664 kibiców Leicester 28-9. Trzykrotnie dotychczas trofeum to wędrowało do drużyny Toulouse, dwukrotnie wygrywali Anglicy z Leicester, a po jednym zwycięstwie mają na koncie Brive, Bath, Ulster, Northampton Saints i London Wasps. Kto będzie następny: Biarritz Olympique czy Munster, które już dwukrotnie grało w finale, kto lepiej poprowadzi grę kolegów: Dimitri Yachvili czy Peter Stringer? Odpowiedź poznamy już dzisiaj... Historia dotychczasowych finałów: 1996: Toulouse v Cardiff (Cardiff Arms Park) 21-18; 1997: Brive v Leicester Tigers (Cardiff Arms Park) 28-9; 1998: Bath v Brive (Stade Lescure, Bordeaux) 19-18; 1999: Ulster v Colomiers (Lansdowne Road) 21-6; 2000: Northampton Saints v Munster (Twickenham) 9-8; 2001: Leicester Tigers v Stade Français (Parc des Princes) 34-30; 2002: Leicester Tigers v Munster (Millennium Stadium) 15-9; 2003: Toulouse v Perpignan (Lansdowne Road) 22-17; 2004: London Wasps v Toulouse (Twickenham) 27-20; 2005: Toulouse v Stade Français (Murrayfield) 18-12.
Rośnie gorączka związana z sobotnim finałem w Heineken Cup. Trener Biarritz - Patrice Lagisquet zabrał ze sobą do Szkocji 24 zawodników, spośród których wyłoniona zostanie meczowa 22. W składzie właściwie nie brakuje żadnej z pierwszoplanowych postaci zespołu, a jak zapowiada łącznik ataku drużyny Julien Peyrelongue forma francuskich Basków ciągle rośnie, czego najlepszym dowodem ma być ostatnia wysoka ligowa wygrana nad Montpellier. Na Millenium Stadium szanse mają zagrać: Petru Vladimir Balan, Benôit August, Cencus Johnston, Benjamin Noirot, Benôit Lecouls, Jerome Thion, David Couzinet, Oliver Olibeau, Carizza, Serge Betsen, Thomas Lievremont, Imanol Harinordoquy, Thierry Dusautoir, Dimitri Yachvili, Julien Dupuy, Julien Peyrelongue, Sereli Bobo, Damien Traille, Philippe Bidabe, Jean-Baptiste Gobelet, Shawn Hegarty, Frederico Martin-Aramburu, Nicolas Brusque, Benjamin Dambielle. Nieco gorsze nastroje panują w obozie Munster. Co prawda na szczęście gotowy do gry jest jeden z kluczowych graczy tej drużyny Ronan O'Gara, ale na pewno nie zagra Christian Cullen, który doznał kontuzji kostki w meczu z Ospreys, a niepewny jest też udział innych zawodników mających drobne urazy: Marcusa Horana, Paula O'Connella (urazy ramienia) i Johna Kelly (uraz kostki). W Cardiff szanse mają zagrać w ataku: Shaun Payne, Ian Dowling, Anthony Horgan, Trevor Halstead, John Kelly, Mossie Lawlor, Rob Henderson, Tomas O'Leary, Jeremy Manning, Ronan O'Gara, Peter Stringer i w młynie: Eugene McGovern, Federico Pucciariello, Marcus Horan, John Hayes, Denis Fogarty, Jerry Flannery, Trevor Hogan, Donncha O'Callaghan, Paul O'Connell, Mick O'Driscoll, Denis Leamy, Alan Quinlan, David Wallace, Stephen Keogh, Anthony Foley.
Drugi półfinałowy mecz rozegrany przy wypełnionych do ostatniego miejsca trybunach stadionu w Dublinie (47.500) przyniósł zdecydowaną wygraną Munster nad Leinster i to właśnie ciągle aktualny mistrz ligi celtyckiej będzie finałowym przeciwnikiem Biarritz w Cardiff. Spotkanie stało pod znakiem doskonałej postawy łączników zwycięzców. Ronan O'Gara zdominował na Lansdowne Road Felipe Contepomi, a świetne zawody rozegrał także Peter Stinger. Leinster v Munster 6-30 (3:16) /sędzia: Joël Jutge (Francja)/ Punkty dla Munster: Ronan O'Gara - 20, Trevor Halstead, Denis Leamy po 5 Punkty dla Leinster: Felipe Contepomi - 6 Leinster: 15 Girvan Dempsey, 14 Shane Horgan, 13 Brian O'Driscoll (k), 12 Gordon D'Arcy, 11 Denis Hickie, 10 Felipe Contepomi, 9 Guy Easterby, 8 Jamie Heaslip, 7 Keith Gleeson, 6 Cameron Jowitt, 5 Malcolm O'Kelly, 4 Bryce Williams, 3 Will Green, 2 Brian Blaney, 1 Reggie Corrigan. Rezerwowi: 16 David Blaney, 17 Ronnie McCormack, 18 Niall Ronan, 19 Eric Miller, 20 Brian O'Riordan, 21 Kieran Lewis, 22 Robert Kearney. Munster: 15 Shaun Payne, 14 Anthony Horgan, 13 John Kelly, 12 Trevor Halstead, 11 Ian Dowling, 10 Ronan O'Gara, 9 Peter Stringer, 8 Anthony Foley (k), 7 David Wallace, 6 Denis Leamy, 5 Paul O'Connell, 4 Donnacha O'Callaghan, 3 John Hayes, 2 Jerry Flannery, 1 Fredericio Pucciariello. Rezerwowi: 16 Denis Fogarty, 17 Frank Roche, 18 Mick O'Driscoll, 19 Stephen Keogh, 20 Jeremy Manning, 21 Rob Henderson, 22 Tomas O'Leary. ---22 kwietnia 2006--- Biarritz pierwszym finalistą Heineken Cup. W półfinałowym pojedynku w San Sebastian, w obecności 32.000 kibiców pokonali Bath 18-9. Niewątpliwym bohaterem tego meczu był zdobywca 15 punktów dla zwycięzców Dimitri Yachvili (5 karnych). Pozostałe punkty dla Francuzów zdobył udanym drop-goalem Damien Traille, a dla gości autorem wszystkich był Chris Malone. Biarritz v Bath 18-9 (9:6) /sędzia: Alain Rolland (Irlandia)/ Biarritz Olympique: Nicolas Brusque, 14 Jean-Baptiste Gobelet, 13 Philippe Bidabe, 12 Damien Traille, 11 Sireli Bobo, 10 Julien Peyrelongue, 9 Dimitri Yachvili, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Thierry Dusautoir, 6 Serge Betsen, 5 David Couzinet, 4 Jerome Thion, 3 Cencus Johnston, 2 Benoit August (k), 1 Petru Vladimir Balan. Rezerwowi: 16 Benjamin Noirot, 17 Benoit Lecouls, 18 Olivier Olibeau, 19 Manuel Carizza, 20 Julien Dupuy, 21 Federico Martin Aramburu, 22 Benjamin Dambielle. Bath: 15 Michael Stephenson, 14 Andrew Higgins, 13 Alex Crockett, 12 Olly Barkley, 11 David Bory, 10 Chris Malone, 9 Nick Walshe, 8 Michael Lipman, 7 Isaac Feaunati, 6 Andrew Beattie, 5 Danny Grewcock, 4 Steve Borthwick (k), 3 Duncan Bell, 2 Lee Mears, 1 Taufa'ao Filise. Rezerwowi: 16 Pieter Dixon, 17 David Barnes, 18 Gareth Delve, 19 Peter Short, 20 Salesi Finau, 21 Andy Williams, 22 Eliota Fuimaono. ---21 kwietnia 2006--- Swoista gorączka zapanowała przed weekendowymi meczami połfinałowymi. Już jutro na stadionie Anoeta w San Sebastian zagrają Biarritz z Bath. Wśród Francuzów zabraknie niestety kapitana zespołu Thomasa Lievremonta, który ciagle nie jest gotowy do gry po kontuzji pachwiny jakiej doznał w ćwierćfinalowej potyczce z Sale, a Bath żyje plotką o zatrudnieniu ich szkoleniowca Briana Ashtona w roli Dyrektora Rugby drużyny narodowej. Z kolei niedzielna, wewnetrzna potyczka Irlandczyków przyniesie odpowiedź czy Brian O'Driscoll i Felipe Contepomi poprowadzą Leinster do finału rozgrywek, czy też tiumfował będzie aktualny mistrz Celtic League - Munster wraz ze "szczęśliwym" dla tej drużyny, doświadczonym skrzydłowym Johnem Kelly, który uczestniczył we wszystkich ważnych spotkaniach tego zespołu w ostatnim ośmioleciu (najlepszym w historii klubu). Biarritz v Bath (Anoeta - San Sebastian, sobota, godz. 16.00) Leinster v Munster (Lansdowne Road - Dublin, niedziela , godz. 15.00)
Toulouse v Leinster 35-41; Biarritz v Sale 11-6; Leicester v Bath 12-15; Munster v Perpignan 19-10. ---2 kwietnia 2006--- Przyłożenie skrzydłowego Sireli Bobo przesądziło o wygranej Biarritz w San Sebastian. Pokonali lidera Premiership, Sale 11-6. Pozostałe punkty z karnych zdobywali w tym meczu Dimitri Yachvili dla Basków i Charlie Hodgson dla Sharks. W ten sposób Francuzi wykorzystali ostatną szansę pozostania w walce o Puchar, bowiem wcześniej, mimo wszystko nieoczekiwanie, swój ćwierćfinałowy pojedynek przegrał obrońca tytułu z Tuluzy, a w Dublinie nie poradziło sobie także Perpignan. Pogromcami Toulouse okazali się Irlandczycy z Leinster, którzy dzięki przyłożeniom Briana O’Driscolla, Camerona Jowitta, Denisa Hickie i Shane'a Horgana oraz 21 punktom Felipe Contepomi, wygrali w "sercu" francuskiego rugby, na obiekcie wypełnionym przez 37 tys. najwierniejszych fanów 41-35 (19:9). Punkty osładzające porażkę zdobyli: Jean-Baptiste Elissalde - 22, Yannick Nyanga i Yannick Jauzion po 5 oraz z dropa (3) Frédéric Michalak. W Dublinie, przy komplecie publiczności (49500), Munster dzięki skutecznym kopom Ronana O'Gary (14 punktów) i przyłożeniu Paula O'Connella wygrali z Perpignan, dla których wszystkie punkty zdobył skrzydłowy Mathieu Bourret, 19-10. W półfinałach (22/23 kwietnia) przy Lansdowne Road zagrają ze sobą dwie drużyny irlandzkie, a w San Sebastian Biarritz podejmować bedą Bath. ---1 kwietnia 2006--- Jak zwykle w meczach drużyn angielskich nie brakowało walki w potyczce Leicester z Bath. Niespodziewanie jednak w półfinałach zabraknie faworyzowanych gospodarzy, którzy nie sprostali nieobliczalnym Bath przegrywając 12-15. Wszystkie punkty dla zwycięzców zdobył kopami z karnych Chris Malone, a dla przegrywających Andy Goode. Spotkanie prowadził francuski arbiter Joël Jutge.
Po dłuższej przerwie wracamy do najważniejszych klubowych rozgrywek europejskich. Oczywiście ciekawie powinno być na wszystkich stadionach, ale chyba najwięcej emocji budzą spotkania liderów rozgrywek we Francji i Anglii, Biarritz - Sale oraz mecz w Tuluzie gdzie obrońca trofeum podejmować będzie prowadzony przez Briana O'Driscolla, irlandzki Leinster. W tym spotkaniu zobaczymy ponownie na arenie europejskiej świetnego centra Francuzów - Yannicka Jauzion, który po kontuzji palca wykluczającej go z całych tegorocznych rozgrywek o Puchar 6 Narodów, zagra na wypełnionym do ostatniego miejsca Le Stadium i będzie starał się powstrzymać będącego ostatnio w świetnej dyspozycji kapitana reprezentacji Irlandii. Zresztą rywalizacja tyłów w tym meczu może przyprawić o zawrót głowy. W Leinster obok Briana O'Driscolla zobaczymy przecież Gordona D'Arcy i fantastycznego Argentyńczyka Felipe Contempomi, a wśród gospodarzy obok Jauziona wystąpią świetni Florian Fritz i łącznik ataku Frédéric Michalak.
Zbliżające się mecze 1/4 finału sprowokowały dyskusje o konieczności reorganizacji tych rozgrywek. Szef francuskiej Top 14 Serge Blanco zagroził, że "jego" zespoły mogą zbojkotować rozgrywki Heineken Cup w sezonie 2007/2008. W wywiadzie udzielonym francuskiej Midi-Olympique Blanco powiedział, że konieczne są zmiany w organizacji Pucharu. Aktualne zasady oparte o porozumienie podpisane w Paryżu obowiązują tylko do czerwca 2007 roku, a w ocenia Francuza, faworyzują one zespoły z ligi celtyckiej. Ponieważ podobnie myślą Anglicy i Włosi, może to wróżyć kłopoty z osiągnięciem porozumienia na spotkaniu przedstawicieli wszystkich tych krajów planowanym w dniu 11 kwietnia. Blanco zauważa, że w dziesięcioletniej histori europejskich rozgrywek 5 razy triumfowali Anglicy, 4-krotnie Francuzi i 1 raz zespół z Irlandii i dlatego to oni powinni czerpać największą część zysków wypracowywanych przez te zawody. Uważa też, że tylko sześć zespołów z Celtic League powinno mieć zapewniony awans do tych rozgrywek. Póki co zyski osiągane przez organizatorów Heineken Cup (ok. 612 tys. dolarów w weekend) są dalece mniejsze niż w Premiership (1,7 mln) czy Top 14, co daje przedstawicielom dwóch najpopularniejszych i najbogatszych krajowych lig ogromną przewagę w dyskusji z ich partnerami. Czym skończy się ta wymiana argumentów przekonamy się niebawem, a tymczasem już w pierwszy weekend kwietnia czekają nas ćwierćfinałowe emocje. Tabele po spotkaniach eliminacyjnych: Grupa 1: 1.Munster 23 186-87; 2.Sale Sharks 23 159-84; 3.Dragons 6 99-168; 4.Castres 6 90-195 Grupa 2: 1.Perpignan 23 160-52; 2.Leeds Tykes 20* 123-91; 3.Cardiff Blues 15 128-145; 4.Calvisano 0* 48-171 Grupa 3: 1.Leicester 24 179-111; 2.Stade Francais 20 150-98; 3.Ospreys 9 90-146; 4.Clermont Auvergne 6 136-200 Grupa 4: 1.Biarritz 24 182-93; 2.Saracens 17 128-129; 3.Ulster 14 126-111; 4.Benetton Treviso 3 104-207 Grupa 5: 1.Bath 23 166-111; 2.Leinster 22 214-124; 3.Bourgoin 9 109-195; 4.Glasgow Warriors 6 131-190 Grupa 6: 1.Toulouse 25 188-124; 2.Wasps 14 173-118; 3.Llanelli Scarlets 12 152-206; 4.Edinburgh Gunners 11 121-186 * Leeds przyznano 5 punktów za nierozegrany mecz z Calvisano, które nie przygotowało właściwie boiska. (* sześciu zwycięzców grup (z numerami 1-6) i dwa najlepsze zespoły z drugich miejsc (numery 7-8) stworzą stawkę ćwierćfinalistów, którzy zagrają o awans do półfinałów w następujących parach (na pierwszym miejscu gospodarz): Team 1 v Team 8; Team 2 v Team 7; Team 3 v Team 6; Team 4 v Team 5) ---23 stycznia 2006--- Wysokie zwycięstwo Leeds nad Cardiff tylko przez dwie godziny dawało im szanse na grę w ćwierćfinale, ale wyjazdowa wygrana Leinster nad nierówno grającymi Bath, będąca prezentem urodzinowym dla 27-letniego Briana O'Driscolla, zasmuciła zarówno kibiców Leeds, jak i Bath, których ulubieńcy po tej przegranej będą zmuszeni grać w 1/4 finału na wyjeździe z Leicester. W niedzielę też planową wygraną odniósł Perpignan, a pierwsze zwycięstwo w tej edycji rozgrywek odnieśli Wojownicy z Glasgow. Wyniki: Leeds v Cardiff 48-3, Perpignan v Calvisano 45-0, Bath v Leinster 23-35, Glasgow v Bourgoin 50-35. ---22 stycznia 2006--- W rozegranych dotychczas spotkniach najwięcej emocji zafundowali swoim kibicom gracze Munster. O ich awansie do 1/4 finału zdecydowało (podobnie jak przed rokiem w meczu z Gloucester) przyłożenie zdobyte w doliczonym czasie gry. Tym razem przy prowadzeniu z Sale 24-9 czwarte przyłożenie zapewniające bonusowy punkt i grupową wygraną zdobył David Wallace i uradował ponad 13 tys. kibiców zgromadzonych na trybunach. Pomimo porażki Sale zagra jednak w ćwierćfinale, ale nie będzie gospodarzem tego pojedynku. Wiele punktów i emocji było też w Llanelli gdzie pewni już gry w ćwierćfinale zawodnicy Toulouse pokonali miejscowych Scarlets, a rzadkiego wyczynu na oczach ponad 10 tys. kibiców dokonał skrzydłowy Francuzów Vincent Clerc - zdobywając 4 przyłożenia. Zresztą obie drużyny zdobyły bonusowe punkty za co najmniej 4 przyłożenia. W innych spotkaniach wygrane pięczętujące awans do dalszych gier odniosły Leicester i Biarritz, Stade Français pokonując Ospreys zachowało cień szansy na awans, a honorowo z tegorocznym Pucharem pożegnały się Wasps, Dragons i Ulster. Wyniki: Clermont v Leicester 27-40, Stade Français v Ospreys 45-10, Scarlets v Toulouse 42-49, Wasps v Edinburgh 53-17, Biarritz v Saracens 43-13, Treviso v Ulster 26-43, Dragons v Castres 28-17, Munster v Sale 31-9. Wiemy już, że w kolejnym etapie rozgrywek zobaczymy drużyny: Munster, Sale, Leicester, Biarritz, Bath i Toulose, a dwie kolejne wyłonione zostaną z piątki: Perpignan, Blues, Leeds, Leinster i Stade Français. ---20 stycznia 2006--- Choć przechodząca przez Polskę fala mrozów sprawia, że możemy mieć pewne kłopoty z wyobrażeniem sobie możliwości gry na wolnym powietrzu, to już dzisiaj wieczorem na zachodzie Europy toczyć się będą spotkania ostatniej rundy eliminacyjnej, decydującej o składzie ćwierćfinalistów. Ciągle rosnące zainteresowanie tymi rozgrywkami sprawia, że francuskie kluby mające szanse na awans do tej fazy rozgrywek poszukują stadionów, na których mogliby się pomieścić wszyscy chętni do oglądania walki o półfinał. Problem ten nie dotyczy w zasadzie tylko Stade Français mogącego rozgrywać spotkania na paryskim 80-tysięczniku i w niewielkim Toulouse, która jeśli liczba chętnych przekracza 25 tys. przenosi się na boisko piłkarzy. Tego komfortu nie mają Biarritz, którzy podobnie jak w zeszłym roku, zagrają prawdopodobnie w San Sebastian (Anoeta Stadium) i Perpignan planującego ewentualne występy na stadionie olimpijskim w Barcelonie, choć wcześniej muszą jeszcze uporać się z włoskim Calvisano, które ostatecznie zostało pozbawione punktów w nie rozegranym meczu z Leeds, bowiem uznano ich winnymi niewłaściwego przygotowania płyty boiska. Komplet spotkań: (piątek) Clermont v Leicester i Stade Français v Ospreys; (sobota) Scarlets v Toulouse, Wasps v Edinburgh, Biarritz v Saracens, Treviso v Ulster, Dragons v Castres, Munster v Sale; (niedziela) Leeds v Cardiff, Perpignan v Calvisano, Bath v Leinster, Glasgow v Bourgoin. ---17 stycznia 2006--- Spotkania 5 kolejki spotkań eliminacyjnych wyłoniły pierwszych ćwierćfinalistów. Przed ostatnią, rozgrywaną za tydzień rundą pewne awansu mogą być liderujące w grupach 5 i 6 drużyny: Bath i Toulouse oraz prowadzący w grupie 1 zespół Sale Sharks, chociaż jeśli za tydzień wysoko przegra wyjazdowy mecz z irlandzkim Munster to zajmie w grupie drugie miejsce. Słabo spisujące się w Premiership Bath pokonało na wyjeździe Bourgoin, Toulouse, przy dopingu 20.000 kibiców, po ciężkim boju pozbawiło szans na półfinał londyńskie Osy, a Sale zgodnie z planem pokonali Dragons. Wiele emocji było w niedzielnym meczu na Welford Road gdzie Leicester wspomagane przez prawie 17 tys. wiernych fanów pokonali Stade Français, choć przegrywali już 12:22. Ogromnej szansy na zapewnienie sobie gry w 1/4 finału nie wykorzystali gracze Cardiff, którzy po niezłym początku przegrali wyraźnie z Perpignan zawodzącąc 12 tys. kibiców i tracąc prowadzenie w grupie 2. Komplet wyników: Ulster v Biarritz 8-24, Castres v Munster 9-46, Bourgoin v Bath 9-22, Blues v Perpignan 3-21, Calvisano v Leeds nie odbył się ze względu na zamarznięte boisko, Toulouse v Wasps 19-13, Ospreys v Clermont 26-12, Edinburgh v Scarlets 33-32, Leinster v Glasgow 46-22, Sale v Dragons 30-10, Leicester v Stade Français 29-22, Saracens v Treviso 35-30. ---11 stycznia 2006--- Po prawie miesięcznej przerwie do walki o awans do 1/4 finału rozgrywek powrócą 24 najlepsze drużyny europejskie. Już w piątek dojdzie do ciekawych potyczek Ulster z Biarritz, Castres z Munster i Bourgoin z Bath, które mogą wskazać najpoważniejszych kandydatów do awansu w grupach 4, 5 i 1. Tu nie wiadomo jak spiszą się słabo grające ostatnio Ulster i Bath, a ewentualna wyjazdowa wygrana Munster mogłaby bardzo zbliżyć ten zespół do upragnionego awansu. W sobotę super interesująca konfrontacja Blues v Perpignan, o przodownictwo w grupie 2 i Toulouse z Wasp w grupie 6, a w niedzielę hit w grupie 3 - Leicester v Stade Français. Komplet spotkań sobotnio-niedzielnych: Blues v Perpignan, Calvisano v Leeds, Toulouse v Wasps, Ospreys v Clermont, Edinburgh v Scarlets, Leinster v Glasgow, Sale v Dragons, Leicester v Stade Français, Saracens v Treviso. ---19 grudnia 2005--- Ospreys "za burtą". Na dwie kolejki przed zakończeniem rywalizacji w grupach ich pechowa przegrana z Tygrysami z Leicester definitywnie odbiera im szanse awansu do czołowej ósemki rozgrywek. Pomimo prowadzenia 15-3, powrotu do drużyny Gavina Hensona i trzech szans na punkty z karnych dyktowanych na wprost bramki w końcowych minutach spotkania z bardzo szczęśliwego zwycięstwa na Liberty Stadium mogli cieszyć się Anglicy. W drugim niedzielnym spotkaniu Wasps rozgromili Scarlets rewanżując się gościom za porażkę z przed tygodnia, a największy udział w wygranej miał skrzydłowy Tom Voyce - zdobywca trzech przyłożeń. Wyniki: Ospreys v Leicester 15-17, Wasps v Scarlets 48-7. ---17 grudnia 2005--- W dotychczas rozegranych meczach 4 rundy spotkań grupowych uzyskano następujące rezultaty: Glasgow v Bath 10-29, Sale v Castres 35-3, Toulouse v Edinburgh 35-13, Saracens v Ulster 18-10, Treviso v Biarritz 24-38, Blues v Calvisano 43-16, Bourgoin v Leinster 30-28, Munster v Dragons 30-18, Stade Français v Clermont 47-28, Perpignan v Leeds 12-8. Na uwagę zasługują kolejne wygrane liderów pięciu grup wskazujące na duże prawdopodobieństwo występów tych zespołów w kolejnej fazie rozgrywek, udany rewanż Saracens nad Ulster, który zepsuł jubileusz Davida Humpreys'a i nie pozwolił mu przekroczyć granicy 500 punktów w rozgrywkach Heinekena oraz rekordową (od 2000 r.) frekwencję na stadionie w Cardiff gdzie prawie12 tys. kibiców zobaczyło pierwszy cały mecz o punkty rozegrany przez Jonaha Lomu od czasu transplantacji nerki i operacji ramienia. Jutro dwie ciekawie zapowiadające się gry: Ospreys v Leicester i Wasps v Scarlets. ---15 grudnia 2005--- Już w piątek rozpoczną się rewanżowe spotkania w eliminacjach najważniejszego z europejskich pucharów. Dojdzie zapewne do wielu ciekawych spotkań, ale ze względu na brak zdecydowanego lidera i 50 występ w tych rozgrywkach (nieprzerwanie w barwach Ulster) Irlandzkiego łącznika ataku Davida Humpreys'a na specjalną uwagę zasługuje sobotni mecz w grupie 4 przy Vicarage Road gdzie Saracens podejmować będą Ulster. W spotkaniu tym wspomniany Humpreys stanie przed szansą wpisania się do ekskluzywnego grona zawodników, którzy zdobyli swymi kopami ponad 500 punktów w tych rozgrywkach, bowiem po rozegranym przed tygodniem spotkaniu do tej granicy brakuje mu już tylko 6 punktów. Przed nim tego niezwykłego wyczynu udało się dokonać tylko czterem graczom. Ronan O'Gara ma ich 671, Diego Dominguez 645, Stephen Jones 564 i Neil Jenkins 502. ---12 grudnia 2005--- Równo godzinę wytrzymał nowozelandzki gwiazdor Jonah Lomu w pierwszym po długiej przerwie meczu o punkty, a jego Cardiff Blues zdobywając cztery przyłożenia przywiozło z Włoch pełną pulę - 5 punktów. Zwycięstwo gości mogło być jeszcze wyższe, ale nie najlepszy dzień miał kopacz Blues Nick Robinson, wykorzystując tylko 2 z 6 kopów na bramkę rywali. Znacznie gorzej wypadł powrót na boisko innej gwiazdy. Gavin Henson nie zdołał pomóc swoim kolegom w rywalizacji z Leicester i jego Ospreys przegrali wyraźnie na Welford Road, co bardzo ucieszyło prawie 17000 kibiców na trybunach. Emocji nie zabrakło także w innych spotkaniach. Cenne zwycięstwo odnieśli gracze Toulouse wygrywając na wyjeździe z Edinburgh. Oba zespoły zdobyły w tym meczu po 1 przyłożeniu, ale Michalak kopał skuteczniej niż Paterson zasmucając ponad 4 tys. najwierniejszych kibiców Szkotów. W drugim meczu tej grupy Llanelli Scarlets pokonali u siebie Wasps i w ten sposób sytuacja Anglików stała się bardzo trudna, a awans do półfinałów mocno zagrożony. Wyniki: Ulster v Saracens 19-10, Castres v Sale 16-20, Dragons v Munster 8-24, Calvisano v Blues 10-25, Bath v Glasgow 31-26, Clermont v Stade Français 12-16, Edinburgh v Toulouse 13-20, Leinster v Bourgoin 53-7, Scarlets v Wasps 21-13, Leeds v Perpignan 21-20, Leicester v Ospreys 30-12, Biarritz v Treviso 34-7. ---8 grudnia 2005--- Powrót do rywalizacji w Pucharze Heinekena przynosi sensacyjne wiadomości z Cardiff. Prawdopodobnie po półrocznej przerwie w podstawowym składzie Blues w meczu przeciwko Calvisano na boisko wybiegnie legenda światowego rugby - Jonah Lomu. Po kontuzji ramienia odniesionej w pożegnalnym spotkaniu Martina Johnsona ponoć nie ma już śladu i trener Walijczyków - David Young zdecydował, że zagra w koszulce ze swoim stałym numerem 11. Co więcej na ławce rezerwowych tej drużyny zasiądzie 25-letni Gethin Jenkins, który także nie brał udziału w grze niemalże pół roku, tj. od touru Lwów Brytyjskich i Irlandzkich. W weekend zagrają: Ulster v Saracens, Castres v Sale, Dragons v Munster, Calvisano v Blues, Bath v Glasgow, Clermont v Stade Français, Edinburgh v Toulouse, Leinster v Bourgoin, Scarlets v Wasps, Leeds v Perpignan, Leicester v Ospreys, Biarritz v Treviso. ---2 listopada 2005--- W niedzielnych spotkaniach 2 rundy doszło m. in. do konfrontacji obronców tytułu - Toulouse i londyńskich Os. W obecności ponad 10 tys. kibiców, dzięki skutecznym kopom van Gisbergena, Anglicy w ostatniej chwili uratowali remis 15-15, który ciągle pozostawia im szanse awansu do ćwierćfinałów. W pozostałych meczach Clermont Auvergne pokonało Ospreys 34-14 (20:11), a Leinster na wyjeździe ograli Glasgow 33-20 (16:8), w czym najwiekszą zasługę miał zdobywca 18 punktów - Contemponi. Po dwóch kolejkach spotkań najciekawsza sytuacja jest w grupach 3 i 6, gdzie ciągle wszystkie zespoły liczą się w walce o premiowane awansem miejsca. ---30 października 2005--- Nie byli gościnni gospodarze dotychczas rozegranych spotkań drugiej rundy, odnosząc w nich komplet zwycięstw. Najtrudniej wygrane przyszły zespołom Stade Français, które pokonało w Paryżu Tygrysy z Leicester i Llanelli Scarlets, które minimalnie pokonało Edinburgh. Wyniki: Sale Sharks v Dragons 38-11; Leeds Tykes v Calvisano 33-16; Perpignan v Blues 37-14; Munster v Castres 42-16; Stade Français v Leicester Tigers 12-6; Saracens v Benetton Treviso 30-17; Biarritz v Ulster 33-19; Bath v Bourgoin 39-12; Scarlets v Edinburgh Gunners 15-13. ---27 października 2005--- W drugiej kolejce spotkań ponownie szykuje się kilka szlagierowych pojedynków. Na pierwszy plan wysuwają się mecze Stade Français v Leicester i Wasps v Toulouse, ale co zrozumiałe w konfrontacji najlepszych zespołów Europy, także inne gry przyniosą zapewne wiele emocji. Na pewno nie zabraknie ich w spotkaniach Biarritz z prowadzącymi w grupie Ulster, czy też meczach o prowadzenie w grupie: Perpignan v Blues i Bath v Bourgoin. Komplet spotkań: (piątek) Dragons v Sale; Leeds v Calvisano; Perpignan v Blues; (sobota) Stade Français v Leicester; Treviso v Saracens; Bath v Bourgoin; Scarlets v Edinburgh; Biarritz v Ulster; Munster v Castres; (niedziela) Glasgow v Leinster; Wasps v Toulouse; Clermont v Ospreys. ---24 października 2005--- Kolejne spotkania pierwszej rundy przyniosły niespodziewane, wyjazdowe porażki czołowych zespołów francuskich: Stade Français i Biarritz oraz niezwykle zacięte boje w spotkaniach Edinburgh z Wasps i Leinster z Bath zakończone zwycięstwami Szkotów i coraz lepiej spisujących się w Premiership - Bath. Wyniki: Leinster v Bath 19-22; Castres v Dragons 29-24; Edinburgh v Wasps 32-31; Ospreys v Stade Français 13-8; Saracens v Biarritz 22-10. ---22 października 2005--- Uzyskane dotychczas wyniki pierwszych spotkań: Sale v Munster 27-13 (9:13); Ulster v Treviso 27-0 (10:0); Bourgoin V Glasgow 16-3 (6:3); Calvisano v Perpignan 6-25 (6:5); Cardiff v Leeds 40-13 (6:13); Leicester v Clermont Auvergne 57-23 (29:9); Toulouse v Llanelli Scarlets 50-28 (24:11). ---21 października 2005--- Dzisiaj rozpoczyna się rywalizacja o najważniejszy klubowy puchar w Europie. Ponieważ startują w nim najlepsze zespoły, oczywistym jest że wiele spotkań powinno przynieść zaciętą walkę, o której marzą kibice. Dla przykładu w piątkowy wieczór irlandzkie Munster, które już dwukrotnie dotarło do finalu tych rozgrywek i niestety odchodziło z pustymi rękami zagra przeciwko świetnie spisujacymi się w Premiership - Sale, ale interesujących potyczek będzie znacznie więcej. Komplet spotkań 1 rundy: Sale v Munster, Ulster v Treviso, Bourgoin v Glasgow, Blues v Leeds, Calvisano v Perpignan, Leicester v Clermont, Toulouse v Scarlet, Leinster v Bath, Castres v Dragons, Edinburgh v Wasps, Ospreys v Stade Français, Saracens v Biarritz. ---20 czerwca 2005--- Dokonano rozlosowania grup kolejnej edycji rozgrywek. Zagrają ze sobą: Grupa 1: Munster, Castres, Sale, Newport-Gwent Grupa 2: Calvisano, Perpignan, Leeds, Cardiff Grupa 3: Ospreys, Stade Français, Leicester, Clermont-Auvergne Grupa 4: Biarritz, Saracens, Ulster, Treviso Grupa 5: Glasgow, Bourgoin, Bath, Leinster Grupa 6: Wasps, Toulouse, Llanelli, Edinburgh EUROPEAN CHALLENGE CUP 2005/06 ---22 maja 2006--- Dopiero dogrywka wyłoniła zdobywcę tegorocznego Challenge Cup. Kiedy na 10 minut przed zakończeniem regulaminowego czasu gry rugbyści Gloucester prowadzili w finale 31:19 wielu kibiców uważało, że jest już po meczu. Tymczasem nieustępliwy, świetny Olivier Magne poderwał do boju swych kolegów zdobywając przyłożenie podwyższone przez Everitta. Potem jeszcze dwa potężne kopy Mike'a Catta przeniosły piłkę na pole 22 m. prowadzących Gloucester, przy czym drugi z nich został wybity w aut przez wracającego do gry po dłuższej przerwie obrońcę Roba Thirlby, a udana zagrywka autowa pozwoliła zdobyć punkty Robbie Russellowi i doprowadzić do dogrywki. W niej na The Stoop w Londynie najpierw punkty zdobył z karnego Barry Everitt i na prowadzenie wyszli London Irish. Wreszcie w 12 minucie dogrywki decydujące przyłożenie zdobył Jamie Forrester i puchar powędrował do Gloucester.
Punkty dla Gloucester: Ryan Lamb i Ludovic Mercier po 8, Mark Foster, Andy Hazell, James Simpson-Daniel, James Forrester po 5 Punkty dla London Irish: Barry Everitt - 19, Delon Armitage, Olivier Magne i Robbie Russell po 5 Żółta kartka: Leguizamon (London Irish; 48, wysoka szarża) Gloucester: 15 Rob Thirlby, 14 James Simpson-Daniel, 13 Mike Tindall, 12 Anthony Allen, 11 Mark Foster, 10 Ryan Lamb, 9 Peter Richards, 8 James Forrester, 7 Andy Hazell, 6 Peter Buxton (k), 5 Alex Brown, 4 Jonathan Pendlebury, 3 Jack Forster, 2 Mefin Davies, 1 Patrice Collazo. Rezerwowi: 16 Olivier Azam, 17 Gary Powell, 18 Adam Eustace, 19 Luke Narraway, 20 Haydn Thomas, 21Ludovic Mercier, 22 James Bailey. London Irish: 15 Delon Armitage, 14 Topsy Ojo, 13 Mike Catt (k), 12 Riki Flutey, 11 Sailosi Tagicakibau, 10 Barry Everitt, 9 Paul Hodgson, 8 Juan Manuel Leguizamon, 7 Olivier Magne, 6 Kieran Roche, 5 Nick Kennedy, 4 Bob Casey, 3 Richard Skuse, 2 Robbie Russell, 1 Neal Hatley. Rezerwowi: 16 Michael Collins, 17 David Paice, 18 Declan Danaher, 19 Phil Murphy, 20 Gonzalo Tiesi, 21 Ben Willis, 22 Shane Geraghty. ---24 kwietnia 2006--- London Irish i Gloucester zagrają w finale European Challenge Cup. Gloucester podobnie jak w ostatniej potyczce ligowej pokonał po wyrównanym spotkaniu Worcester, a Irish do końcowych sekund spotkania bronili bezpiecznej wydawałoby się przewagi w meczu z Newcastle. Na dwanaście minut przed jego zakończeniem prowadzili na Kingston Park 27:3 i nic nie zapowiadało emocji. Tymczasem zawodnicy Newcastle Falcons zdobyli trzy przyłożenia (Ben Woods, Tom May i Mathew Tait) napędzając rywalom wiele strachu. Tym razem już w 30 minucie na placu gry pojawił się Jonny Wilkinson zmieniając łącznika ataku Dave'a Waldera, ale nawet jego obecność nie pozwoliła na odniesie zwycięstwa. Newcastle Falcons v London Irish 22-27 (3:15) Gloucester v (15) 31 Worcester Warriors (17) 31-23 (15:17) ---21 kwietnia 2006--- Z pewnością emocji nie zabraknie w zdominowanym przez drużyny angielskie Challenge Cup. W sobotę zagrają Gloucester z Worcester, w niedzielę jeszcze ciekawiej zapowiadająca się konfrontacja Newcastle z London Irish. W pierwszym spotkaniu zdecydowanym faworytem są gospodarze, a pewny wygranej nad Warriors jest jej kapitan Adam Balding, w drugim kibice mają nadzieję na kolejny, po długiej przerwie, przebłysk geniuszu Jonnego Wilkinsona i pokonanie świetnie radzących sobie w Premiership Irish z Londynu. ---3 kwietnia 2006--- W cieszących się nieco mniejszą renomą i mniejszym zainteresowaniem kibiców rozgrywkach, zgodnie z przypuszczeniami, najwięcej emocji było w Northampton. Ponad 9,5 tys. kibiców raz jeszcze przekonało się jak wiele w ich zespole znaczy obecność Carlosa Spencera. Dopóki, pomimo urazu, dyrygował grą kolegów spotkanie było wyrównane, a jego podania otwierające kolegom możliwość zdobycia punktów budziły aplauz widzów. Gdy jednak musiał opuścić plac gry, goście uzyskali przewagę i ostatecznie pokonali faworyzowanych Saints 34-25. Bohaterem Worcester Warriors został skrzydłowy gości Aisea Havili zdobywając w meczu trzy przyłożenia. W innych spotkaniach emocji nie było tak wiele, a gospodarze wyraźnie ogrywali swych rywali. Newcastle pokonali Connacht 23-3, Gloucester - Brive 46-13, a London Irish - Bayonne 48-5. W półfinałach zagrają: Gloucester v Worcester i Newcastle v London Irish. Tabele grupowe: Grupa 1: 1.Northampton 20 174-96; 2.Bristol 16 185-121; 3.Narbonne 13 96-95; 4.Viadana 1 81-224 Grupa 2: 1.London Irish 22 164-69; 2.Pau 11 95-78; 3.Agen 9 130-126; 4.Parma 4 57-173 Grupa 3: 1.Gloucester 24 299-34; 2.Bayonne 20 183-61; 3.Toulon 4 47-246; 4.Bucuresti 1 48-236 Grupa 4: 1.Newcastle 24 300-64; 2.Brive 17 186-145; 3.Reivers 10 116-154; 4.L'Aquila 1 80-319 Grupa 5: 1.Worcester 19 150-82; 2.Connacht 18 166-91; 3.Montpellier 8 149-147; 4.Catania 6 88-233 ---29 marca 2006--- Podobnie jak w rywalizacji o Puchar Heinekena osiem najlepszych ekip z rozgrywek grupowych przystąpi w piątek i sobotę do walki o Challenge Cup. W 1/4 finału zagrają: Newcastle v Connacht, Gloucester v Brive, Northampton v Worcester i London Irish v Bayonne. Wydaje się, że znacznie łatwiej jest wskazać wśród tych par faworytów (we wszystkich meczach będą to gospodarze), ale przecież solą sportu są niespodzianki. Poza tym jak informuje trener drużyny z Northampton Paul Grayson, bardzo wątpliwy jest udział w meczu z Worcester Warriors kluczowego gracza dla tego zespołu - Carlosa Spencera - uskarżającego się na bóle nogi po ostatnim zwycięskim boju ligowym z Newcastle. ---20 stycznia 2006--- W rozgrywkach przebiegających "pod dyktando" drużyn angielskich przed ostatnią runda spotkań eliminacyjnych wiemy, że w 1/4 finału zobaczymy zespoły Newcastle, London Irish i Gloucester. Wielce prawdopodobny wydaje się także wystep w tej fazie rozgrywek Northampton i Worcester, a możliwy także Bristol. Do takiej sytuacji doszło po ostatniej rundzie spotkań (13-15.01.), w której uzyskano następujace wyniki: Bayonne v Toulon 62-0, Bucuresti v Gloucester 13-27, Connacht v Montpellier 43-13, Worcester v Catania 44-8, Parma v London Irish 11-19, Northampton v Bristol 45-8, L'Aquila v Brive 19-47, Narbonne v Viadana 29-14, Section Paloise v SU Agen 36-12, Newcastle v Border Reivers 47-20. ---19 grudnia 2005--- Pod znakiem dominacji klubów angielskich przebiegają rozgrywki Challenge Cup. Drużyny Premiership są liderami wwszystkich grup i nawet minimalna porażka Worcester z Connacht nie zmieniła tej sytuacji. Wyniki 4 kolejki spotkań: Narbonne v Northampton 7-22, Bayonne v Bucuresti 45-6, Connacht v Worcester 22-21, Parma v Section Paloise 20-11, Gloucester Rugby v Toulon 66-5, SU Agen v London Irish 24-32, Brive v Border Reivers 34-28, Newcastle Falcons v L'Aquila 90-14, Bristol Rugby v Viadana 89-5, Catania v Montpellier 37-34. ---12 grudnia 2005--- Trzecia runda spotkań przyniosła ponownie kilka wysokich rezultatów. Najwyżej wygrał zespół Newcastle pokonując na wyjeździe L'Aquila 86-0, ale wysoko wygrały też drużyny Montpellier i Gloucester. Szczególnie zaskakująca jest wyjazdowa wygrana Anglików nad Toulon 74-3. Komplet wyników: Viadana v Bristol 23-39, Montpellier v Catania 74-12, Bucuresti v Bayonne 10-38, Worcester v Connacht 30-20, Northampton v Narbonne 32-20, L'Aquila v Newcastle Falcons 0-86, Paloise v Parma 29-3, Toulon v Gloucester 3-74, London Irish v SU Agen 29-21, Border Reivers v Brive 25-22. ---2 listopada 2005--- Wyniki niedzielnych spotkań: Borders v Newcastle 11-26; Bristol v Northampton 36-28; London Irish v Parma 64-0. ---30 października 2005--- Po dzielnej walce w pierwszym meczu z Toulon rugbyści z Bukaresztu wybrali się do Gloucester, gdzie doznali rekordowo wysokiej ... porażki. Dotychczasowe wyniki: Narbonne v Viadana 20-14; Connacht v Montpellier 19-16; Agen v Pau 23-6; Gloucester v Bucuresti 106-3; Bayonne v Toulon 28-19; Brive v L'Aquila 64-22; Worcester Warriors v Amatori Catania 19-14. ---22-24 października 2005--- Wyniki I rundy tegorocznych rozgrywek: Newcastle Falcons v Brive 51-19 (26 punktów Jonny Wilkinsona); Worcester v Montpellier 36-18 (5 przyłożeń Anglików); Connacht v Catania 62-17 (10 przyłożeń i brak emocji); L'Aquila v Border Reivers 25-32 (choć Włosi prowadzili do przerwy 22-12, nie potrafili obronić przewagi); Northampton v Viadana 47-25 (3 spośród 7 przyłożeń dla zwycięzców to dzieło Bena Cohena); Overmach Parma v SU Agen 23-50 (7 przyłożeń gości); Bucuresti v Toulon 16-20 (dzielna postawa Rumunów, którzy zdobyli bonusowy punkt); Narbonne v Bristol 20-13; Bayonne v Gloucester 10-26; Pau v London Irish 13-20 (wynik został ustalony w pierwszej połowie przegranej przez Francuzów 6:20). ---31 sierpnia 2005--- Podział na grupy w tegorocznych rozgrywkach wygląda następująco: Grupa 1: Viadana, Narbonne, Northampton Saints, Bristol Rugby Grupa 2: Agen, London Irish, Rugby Parma, Pau Grupa 3: Gloucester Rugby, Bayonne, Toulon, Bucuresti Grupa 4: Border Reivers, Brive, Newcastle Falcons, L'Aquila Grupa 5: Connacht, Montpellier, Worcester, Amatori Catania W pierwszej kolejce spotkań (sobota, 22 października) zagrają: w grupie 1: Narbonne v Bristol Rugby i Northampton Saints v Viadana; w grupie 2: Rugby Parma v Agen i Pau v London Irish; w grupie 3: Bayonne v Gloucester Rugby i Bucuresti v Toulon; w grupie 4: Newcastle Falcons v Brive i L'Aquila v Border Reivers; w grupie 5: Connacht v Amatori Catania i Worcester v Montpellier - 14:00.
|
